Todavía recuerdo la primera vez que tuve una paciente con anorexia en mi consultorio. Era una chica de 16 años de edad, de 1.70 de estatura y supongo que pesaba apenas unos 42kg. Recién había salido de estar internada en una clínica privada en la CDMX para pacientes con trastornos de la alimentación. Estaba ahí en el sillón que apenas se sumía con su peso, hablándome de su obsesión con la comida, misma que se remontaba a los 9 años de edad, cuando aprendió lo que era una caloría. ¿Cómo? Su mamá hacía dietas extremas todo el tiempo y contaba todas las calorías de los empaques de comida. Tristemente, la anorexia es un padecimiento estigmatizado y mal comprendido. Por esto, he decidido para esta semana hacer un pequeño listado de los mitos y realidades más comunes:
MITOS
0. La persona que padece anorexia NO QUIERE comer. Sí quiere, solo que no puede por diversos mecanismos que lo impiden.
0. Es cuestión de voluntad. No, muchas pacientes con anorexia ruegan por qué alguien las ayude porque aún con toda la fuerza de voluntad, no pueden salir adelante.
0. Es una obsesión por la apariencia. No necesariamente, aunque muchos casos comienzan ahí, la mayoría de las personas que padecen anorexia saben que ya no se ven bien y aún así no pueden parar.
0. "Se le va a pasar". Muchos papás piensan que es una etapa que se va a solucionar sola, pero no es así. Es un padecimiento muy grave que si no se atiende puede llevar a la muerte.
REALIDADES
0. El origen de la anorexia es frecuentemente una forma extrema de ansiedad y de Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC) en el que la persona sabe que su comportamiento es irracional pero no puede frenarlo.
0. Hay un deseo inconsciente de muerte en el que la persona con anorexia está intentando poner límites a todo aquello que le invade en la vida y en muchos casos, el límite real son los huesos o la muerte.
0. Siempre hay otros padecimientos adyacentes: depresión, baja autoestima, adicciones, problemas familiares o de pareja que es muy importante tratar al mismo tiempo que la relación con la comida.
0. La familia y los amigos hacen una enorme diferencia en el tratamiento de alguien con anorexia. Pueden ayudar en el proceso o pueden entorpecerlo hasta anularlo y dejar a la persona sin esperanza alguna.
0. La persona sufre la anorexia. Él hambre es real, la lucha por comer es real, la temperatura corporal baja, se ausenta la menstruación y hay un malestar generalizado que a menudo aumenta con las preguntas, consejos o incluso insultos que reciben del entorno social.
La anorexia no es un juego y es una enfermedad que muchas veces requiere internamiento clínico para mejorar las condiciones médicas del/la paciente así como fármacos que ayuden a bajar la ansiedad y los pensamientos obsesivos. El profesional indicado para tratar este padecimiento es un Psiquiatra en equipo con un Psicoterapeuta, un nutriólogo y un médico familiar o internista.
Recientemente Netflix se anotó un punto enorme con la película "To the Bone" que aborda este delicado tema y que muestra una realidad muy cercana sobre la anorexia.
Este es un tema que debería tratarse en todas las escuelas y sobre el que deberíamos estar alertas. Si tú o alguien de tu familia presentan síntomas de anorexia o cualquier otro trastorno de la alimentación, es importante que asistan a ayuda médica y psicológica DE INMEDIATO.